Los nematodos son un filo de animales invertebrados de cuerpo alargado y cilíndrico, con un diámetro de entre 0,01 y 2 milímetros. Son el grupo de animales más diverso del planeta, con más de 25.000 especies descritas.
Los nematodos tienen un cuerpo bilateralmente simétrico, con un extremo anterior puntiagudo y un extremo posterior redondeado. El cuerpo está dividido en tres partes: cabeza, tronco y cola.
La cabeza tiene una boca rodeada de dientes o ganchos que se utilizan para perforar la piel de sus presas. El tronco contiene los órganos internos, como el intestino, el sistema nervioso y el reproductor. La cola suele ser corta y sinuoso.
Los nematodos se reproducen sexualmente, mediante la fertilización interna. La hembra pone huevos que eclosionan en larvas. Las larvas se desarrollan a través de varias etapas antes de convertirse en adultos.
Los nematodos se encuentran en todos los ambientes, desde los polos hasta los trópicos. Pueden vivir en el agua, el suelo, las plantas y los animales.
Los nematodos desempeñan un papel importante en el ecosistema. Son depredadores de otros organismos, como las bacterias, los hongos y los protozoos. También son descomponedores, que ayudan a descomponer la materia orgánica.
Algunos nematodos son parásitos de plantas y animales. Los nematodos parásitos de plantas pueden causar daños a los cultivos, reduciendo el rendimiento y la calidad de las cosechas. Los nematodos parásitos de animales pueden causar enfermedades en animales domésticos y ganado.
Los nematodos son un grupo de animales fascinantes y diversos que desempeñan un papel importante en el planeta.
